電子信息技術是十九十世紀、20世紀初剛開始發展趨勢起來的興盛技術性，20世紀發展趨勢最快速，運用最普遍，變成近現代科技進步發展趨勢的1個關鍵標示。

第1代電子設備以電子管為關鍵。四十年代末全世界問世了首位只半導體材料三級管，它以精巧、輕巧、節電、長壽命等特性，迅速的被世界各國運用起來，在挺大范圍之內替代了電子管。

50時代中后期，全球出現了首枚半導體芯片，它把許多三級管等電子元件柔性生產在一起硅芯片上，使電子產品向更產品化發展趨向。

半導體芯片從小企業規模半導體芯片迅速發展趨向到規模化半導體芯片和集成電路工藝半導體芯片，從而使電子產品向著效率高低消耗、精密、高穩定、智能化的方向發展趨向。

因為，計算機硬件發展趨勢親身經歷的4個環節正好可以充分證明電子信息技術發展趨勢的4個環節的特點，因此下邊就從計算機硬件發展趨勢的4個時期來表明電子信息技術發展趨勢的4個環節的特性。

世界上第一臺電子計算機于1946年在美國研制成功，取名ENIAC（Electronic Numerical Integrator and Calculator）。

這臺電子計算機應用了18800個電子管，占地面積170平米，重約30噸，耗電量140KW，價錢40多萬美元，是1個價格昂貴耗電量的"猛禽巨獸"。因為它使用電子電路來執行算術運算、邏輯運算和存儲信息，所以它大大提高了運算速度。ENIAC每秒可進行5000次加法和減法運算，把計算一條彈道的時間短為30秒。它最開始被專業用以彈道與運算，之后歷經數次改善而變成能開展各種各樣科學計算的通用性計算機硬件。從1946年2月交付，到1955年10月最終斷開開關電源，ENIAC服現役將近9年。

雖然ENIAC也有很多缺點，可是在人們計算工具發展歷程上，它依然是一幢不朽的里程碑式。它的成功，開辟了提高運算速度的極其廣闊的可能性。它的問世，表明電子計算機時代的到來。此后，計算機硬件在釋放人們智商的路面上，飛速發展的發展趨勢。與第一次工業革命中的蒸汽機相比，電子計算機在人類社會中發揮的作用更大。

ENIAC面世至今的短短四十多年中，電子器件計算機技術出現異常快速。迄今為止，它的發展大致已經了下列四代：

第1代（1946~1957年）是計算機硬件，它的基礎電子元器件是電子管，內存儲器選用水銀延遲線，外存儲器關鍵選用磁鼓、紙帶、卡牌、錄音帶等。因為那時候電子信息技術的限定，與運算速率僅僅每秒鐘幾千次~十多萬次基礎與運算，內存空間僅幾百個字。編程語言處在最少環節，關鍵應用二進制表達的設備編程語言，后環節選用匯編語言開展編程設計。因此，第一代計算機體積大，耗電多，速度低，造價高，使用不便；主要局限于一些軍事和科研部門進行科學計算。

第二代（1958~1970年）是晶體管計算機。1948年，美國貝爾實驗室創造發明了三極管，10年之后三極管替代了電子計算機中的電子管，問世了晶體管計算機。晶體管計算機的基本電子元件是晶體管，內部存儲器使用大量由磁性材料制成的磁芯存儲器。與第1代電子管計算機對比，晶體管計算機重量輕，耗電量少，低成本，邏輯性作用強，方便使用，可信性高。

第三代（1963~1970年）是集成電路計算機。隨之半導體技術的發展趨勢，1958年夏，英國德克薩斯企業做成了第一位半導體材料集成電路芯片。集成電路芯片是在幾立方毫米的基片，集中化了十幾個或上一百多個電子元器件構成的邏輯電路。

三代集成電路芯片電子計算機的基礎電子元器件是小規模納稅人集成電路芯片中和經營規模集成電路芯片，磁芯存儲芯片深化發展趨勢，并剛開始選用特性更強的半導體存儲器，與運算速率提升到每秒鐘十幾萬次基礎與運算。采用集成電路，大大提高了第三代計算機各方面的性能:體積縮小，價格下降，功能增強，可靠性大大提高。

四代（1971年~此前）是規模性集成電路芯片電子計算機。隨之集成化了過千乃至幾萬個電子元器件的規模性集成電路芯片和集成電路工藝集成電路芯片的出現，計算機硬件發展趨勢進到了四代。第四代計算機的基礎元器件是規模性集成電路芯片，乃至集成電路工藝集成電路芯片，處理速度很高的半導體存儲器取代了磁芯存儲芯片，與運算速率達到每秒鐘上百萬次，乃至上億個基礎與運算。